Plus de 80 % de la population française est urbaine et, avec elle, l’extrême majorité des établissements scolaires. Comment permettre alors à la plupart des élèves de bénéficier de ces classes en plein air dont on parle de plus en plus ? L’école dans la nature peut-elle vraiment devenir la révolution pédagogique du XXIᵉ siècle ?

D’abord, rappelons que, si le terme « nature » implique un endroit où la verdure l’emporte sur le béton, il est aussi important de porter notre attention sur les petits coins végétalisés et les parcs présents en ville. Il est nécessaire de ne pas oublier que, sous le goudron, il y a la terre.

Malgré la densification urbaine, la nature est présente autour de nous, tout le temps, qu’il s’agisse d’un parc, de jardins partagés, d’arbres le long d’une avenue ou plantés sur des toits et même du ciel où vit une biodiversité invisible (bactéries, champignons et levures transportés par les gouttelettes d’eau). La politique actuelle de végétalisation des espaces urbains ouvre de nouvelles perspectives aux enseignants.

Avec la multiplication des projets stratégiques qualifiés de « ville nature », « ville verte » ou « trame verte et bleue », il s’agit de développer une ville plus résiliente, de limiter les conséquences du réchauffement climatique, ce qui se traduit en zones urbaines par la réduction des îlots de chaleur urbains donc par la plantation d’arbres ou la mise en place de toitures végétalisées. Autant d’éléments qui sont des leviers et des ressources pour une école dehors en ville.

Quel que soit le domaine, de leurs premiers pas jusqu’à ce jour où ils comprennent que leur point de vue peut ne pas être le même que celui de leurs camarades, les enfants se développent à des rythmes différents. Le langage n’est pas une exception à la règle : on ne peut pas indiquer précisément un âge à partir duquel tout bébé devrait commencer à parler.

Bien sûr, le développement de la communication passe par certaines étapes, que les enfants franchissent à peu près au même âge. Il peut d’ailleurs être décourageant pour des parents d’entendre les enfants de leurs amis commencer à s’exprimer avant les leurs. Dans la plupart des cas, il s’agit simplement d’une variation personnelle tout à fait naturelle dans la progression des apprentissages. Dans d’autres, il peut s’agir d’un retard de langage temporaire qui se rattrapera sans aucune intervention.

Pour d’autres enfants, cependant, il peut s’agir du premier signe d’un trouble à long terme. Alors quels repères faut-il avoir en tête avant de s’inquiéter pour les progrès de son enfant ?

Depuis 2018, la plate-forme numérique Parcoursup permet aux lycéens d’enregistrer leurs vœux d’orientation dans l’enseignement supérieur et de postuler auprès des différentes formations. Ce portail participe à la régulation des inscriptions dans les universités et les écoles post-bac à partir de critères d’admission supposés égalitaires et socialement justes.

La procédure se déroule en trois étapes. Au premier semestre, les élèves de terminale préparent leur projet d’orientation motivé en s’informant sur les formations et les professions auxquelles celles-ci conduisent. Cette réflexion est censée être poursuivie au second semestre et concrétisée par l’inscription sur la plate-forme et la formalisation des vœux. Lors de la troisième étape, en juin et juillet, les lycéens reçoivent – ou ne reçoivent pas – des propositions d’admission de la part des établissements et doivent prendre des décisions en acceptant ou non ces propositions.

Les causes de l’abstention chez les jeunes sont multiples. Certains manquent de connaissances sur l’offre politique ou ne se reconnaissent pas dans les offres existantes. D’autres ont le sentiment de ne pas réellement peser dans les décisions politiques. Le besoin de changer les règles en place (vote blanc, vote dès 16 ans) est également un des facteurs souvent mis en avant pour expliquer un taux d’abstention des jeunes qui risque d’être plus élevé cette année que lors des élections présidentielles précédentes.

La plupart des solutions proposées pour lutter contre le phénomène d’abstention chez les jeunes peuvent être classées en trois grandes catégories. Il y a les solutions qui impliquent un changement des règles du jeu : reconnaître le vote blanc, mettre en place un système de jugement majoritaire (selon la méthodologie développée par les chercheurs Michel Balinski et Rida Laraki) ou encore réduire l’âge légal à partir duquel une personne a le droit de voter (le baisser à 16 ans).

Ces propositions sont au centre du débat sur la participation citoyenne depuis plusieurs années. Comme tout changement de règles qui encadrent les choix collectifs, leur mise en place doit faire l’objet de débats publics, d’études d’impact et d’une volonté politique de les mettre en œuvre. C’est un processus naturellement long. En attendant, la baisse de la participation des jeunes aux élections continue et risque d’avoir des effets dans le temps : un jeune qui ne vote pas aujourd’hui a moins de chances d’être un citoyen actif dans dix ans. Voter est en effet une habitude qui s’acquiert ou pas à un moment clé de la vie et qui détermine les choix futurs.

Les premiers mois de 2022 ont déjà été marqués par des événements bouleversants à l’échelle mondiale, de la pandémie de Covid-19 et des protestations contre les mesures sanitaires à l’invasion russe de l’Ukraine.

Faut-il en parler aux enfants, et comment ? C’est une question que se posent parents, grands-parents, enseignants et éducateurs. En tant que psychologues pour enfants, nous y avons aussi été confrontés.

À l’heure où le monde affronte ces crises et défis, il s’agit d’avoir des discussions ouvertes et honnêtes avec nos enfants pour leur permettre de devenir des citoyens du monde informés et réfléchis. Voici quelques pistes pour engager la conversation et vous adapter à l’âge et au degré de maturité de chacun.