À Mérignac, à Hayange, l’actualité nous rappelle tous les jours ou presque le drame du féminicide, dont ont été victimes au moins 90 femmes en France pour la seule année 2020. Si le terme s’est aujourd’hui fait une place dans le débat public, pour qualifier des meurtres de femmes parce qu’elles sont femmes, il a mis du temps à s’imposer.

Le mot féminicide est entré pour la première fois dans un dictionnaire français, Le Petit Robert, en 2015, et a été hissé sur le podium de la lexicographie en 2019, devenant le mot de l’année, mais la réalité qu’il décrit ne date pas du XXIᵉ siècle.

Pendant des siècles, il a été occulté par les termes « crime passionnel », « drame de la séparation », « tragédie conjugale » ou encore « drame de la jalousie », autant d’expressions qui ont contribué à dédouaner les auteurs de crime et à ignorer que l’immense majorité des victimes étaient des femmes.

À la faveur de la pandémie de la Covid-19, la question du suicide a bénéficié d’un éclairage médiatique qui n’avait sans doute plus eu lieu depuis ce qui fut appelé la « crise des suicides » de France Télécom en 2009.

Pourtant, entre ces deux périodes, le nombre de suicides en France n’a pas connu de véritable bouleversement, oscillant autour de 9000 à 10 000 par an même si la tendance est plutôt à une baisse des taux depuis le début des années 1990.

Alors que les suicides des jeunes et les suicides au travail sont l’objet de nombreux travaux, le suicide des personnes âgées s’avère beaucoup moins étudié.

Anthropocène, intersectionnalité, décroissance, modélisation… Ce jargon vous dit quelque chose, bien sûr. Mais parfois, nous utilisons ces mots sans bien savoir ce qu’ils veulent dire ! Dans les Mots de la science, on revient donc sur l’histoire et le sens de ces mots clés avec des chercheuses et chercheurs capables de nous éclairer.

Le 9 juillet 2021 paraissait dans Le Monde une tribune d’un collectif de huit femmes dit « des sans-suite ». Toutes affirment avoir été victimes de violences sexuelles commises par le même homme et avoir porté plainte. Pour plusieurs d’entre elles, l’échec des démarches judiciaires s’explique par la prescription des faits, survenus, selon leurs témoignages, il y a plusieurs années. Tout comme l’affaire mettant en cause le politologue Olivier Duhamel, accusé de viol et d’inceste par l’autrice Camille Kouchner avant que l’enquête ne soit classée sans suite « en raison de la prescription ».

Cette tribune ranime donc la question de la prescription des faits dans le cadre de violences sexuelles.

Ces faits doivent-ils relever de l’imprescribilité comme le soutiennent certaines associations de victimes ?

L’état du droit actuel a déjà pris en compte dans une certaine mesure le tournant sociétal et la situation des victimes avec l’allongement des délais de prescriptions.

Rappelons que, lorsqu’un mineur est atteint par une infraction sexuelle, il ne va pas systématiquement porter plainte contre son agresseur. L’incompréhension, la honte, la peur de représailles et même un sentiment de culpabilité peuvent le faire reculer. Il en va de même de la crainte qu’il peut avoir à l’égard de ses parents, renforcée et complexifiée lorsque l’auteur de l’infraction est justement l’un d’eux ou un membre de la famille.

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L’épisode du jour est dédié au harcèlement. Ce mot désigne un fait social ancien qui se décline dans toutes les sphères : l’école, l’entreprise, l'espace public… Il n'est considéré que depuis récemment comme un problème en France, devant faire l'objet de politiques publiques. Ce processus s’est accompagné d’une intensification des recherches sur le sujet, dans différentes disciplines allant de la sociologie au droit en passant par la psychologie et les neurosciences.